Астрид Линдгрен
Малыш
и Карлсон
Малютка привидение из Вазастана
День для Малыша тянулся бесконечно долго, он провёл его совсем один
и никак не мог дождаться вечера.
“Похоже на сочельник”, - подумал он.
Он играл с Бимбо, возился с марками и даже немного позанимался
арифметикой, чтобы не отстать от ребят в классе. А когда Кристер
должен был, по его расчётам, вернуться из школы, он позвонил ему
по телефону и рассказал о скарлатине.
- Я не могу ходить в школу, потому что меня изолировали, понимаешь?
Это звучало очень заманчиво - так считал сам Малыш, и Кристер,
видно, тоже так считал, потому что он даже не сразу нашёлся, что
ответить.
- Расскажи это Гунилле, - добавил Малыш.
- А тебе не скучно? - спросил Кристер, когда к нему вернулся дар
речи.
- Ну что ты! У меня ведь есть... - начал Малыш, но тут же осекся.
Он хотел было сказать: “Карлсон”, но не сделал этого из-за папы.
Правда, прошлой весной Кристер и Гунилла несколько раз видели Карлсона,
но это было до того, как папа сказал, что о нём нельзя говорить
ни с кем на свете.
“Может быть, Кристер и Гунилла давно о нём забыли, вот бы хорошо!
- думал Малыш. - Тогда он стал бы моим личным тайным Карлсоном”.
И Малыш поторопился попрощаться с Кристером.
- Привет, мне сейчас некогда с тобой разговаривать, - сказал он.
Обедать вдвоём с фрекен Бок было совсем скучно, но зато она приготовила
очень вкусные тефтели. Малыш уплетал за двоих. На сладкое он получил
яблочную запеканку с ванильным соусом. И он подумал, что фрекен
Бок, может быть, не так уж плоха.
“Лучшее, что есть в домомучительнице, - это яблочная запеканка,
а лучшее в яблочной запеканке - это ванильный соус, а лучшее в ванильном
соусе - это то, что я его ем”, - думал Малыш.
И всё же это был невесёлый обед, потому что столько мест за столом
пустовало. Малыш скучал по маме, по папе, по Боссе и по Бетан -
по всем вместе и по каждому отдельно. Нет, обед был совсем невесёлый,
к тому же фрекен Бок без умолку болтала о Фриде, которая уже успела
изрядно надоесть Малышу.
Но вот наступил вечер. Была ведь осень, и темнело рано. Малыш стоял
у окна своей комнаты, бледный от волнения, и глядел на звёзды, мерцавшие
над крышами. Он ждал. Это было хуже, чем сочельник. В сочельник
тоже устаёшь ждать, но разве это может сравниться с ожиданием прилёта
маленького привидения из Вазастана!.. Куда там! Малыш в нетерпении
грыз ногти. Он знал, что там, наверху, Карлсон тоже ждёт. Фрекен
Бок уже давно сидела на кухне, опустив ноги в таз с водой, - она
всегда подолгу принимает ножные ванны. Но потом она придёт к Малышу
пожелать ему спокойной ночи, это она обещала. Вот тут-то и надо
подать сигнал. И тогда - о боже праведный, как всегда говорила фрекен
Бок, - о боже праведный, до чего же это было захватывающе!
- Если её еще долго не будет, я лопну от нетерпения, - пробормотал
Малыш.
Но вот она появилась. Прежде всего Малыш увидел в дверях её большие,
чисто вымытые босые ноги. Малыш затрепетал, как поймання рыбка,
так он испугался, хотя ждал её и знал, что она сейчас придёт.
Фрекен Бок мрачно поглядела на него.
- Почему ты стоишь в пижаме у открытого окна? Немедленно марш в
постель!
- Я... я глядел на звёзды, - пробормотал Малыш, - А вы, фрекен
Бок, не хотите на них взглянуть?
Это он так схитрил, чтобы заставить её подойти к окну, а сам тут
же незаметно сунул руку под занавеску, за которой был спрятан шнур,
и дёрнул его изо всех сил. Он услышал, как на крыше зазвенел колокольчик.
Фрекен Бок это тоже услышала.
- Где-то там, наверху, звенит колокольчик, - сказала она. - Как
странно!
- Да, странно! - согласился Малыш.
Но тут у него прямо дух захватило, потому что от крыши вдруг отделилось
и медленно полетело по тёмному небу небольшое, белое, круглое привидение.
Его полёт сопровождался тихой и печальной музыкой. Да, ошибки быть
не могло, заунывные звуки “Плача малютки привидения” огласили тёмную,
осеннюю ночь.
- Вот... О, гляди, гляди... Боже праведный! - воскликнула фрекен
Бок.
Она побелела как полотно, ноги у неё подогнулись, и она плюхнулась
на стул. А ещё уверяла, что не боится привидений!
Малыш попытался её успокоить.
- Да, теперь я тоже начинаю верить в привидения, - сказал он. -
Но ведь это такое маленькое, оно не может быть опасным!
Однако фрекен Бок не слушала Малыша. Её обезумевший взгляд был
прикован к окну - она следила за причудливым полётом привидения.
- Уберите его! Уберите! - шептала она задыхаясь.
Но маленькое привидение из Вазастана нельзя было убрать. Оно кружило
в ночи, удалялось, вновь приближалось, то взмывая ввысь, то спускаясь
пониже, и время от времени делало в воздухе небольшой кульбит. А
печальные звуки не смолками ни на мгновение.
“Маленькое белое привидение, тёмное звёздное небо, печальная музыка
- до чего всё это красиво и интересно! ” - думал Малыш.
Но фрекен Бок так не считала. Она вцепилась в Малыша:
- Скорее в спальню, мы там спрячемся!
В квартире семьи Свантесон было пять комнат, кухня, ванная и передняя.
У Боссе, у Бетан и у Малыша были свои комнатки, мама и папа спали
в спальне, а кроме того, была столовая, где они собирались все вместе.
Теперь, когда мама и папа были в отъезде, фрекен Бок спала в их
комнате. Окно её выходило в сад, а окно комнаты Малыша - на улицу.
- Пошли, - шептала фрекен Бок, всё ещё задыхаясь, - пошли скорее,
мы спрячемся в спальне.
Малыш сопротивлялся: нельзя же допустить, чтобы всё сорвалось теперь,
после такого удачного начала! Но фрекен Бок упрямо стояла на своём:
- Ну, живей, а то я сейчас упаду в обморок! И как Малыш ни сопротивлялся,
ему пришлось тащиться в спальню. Окно и там было открыто, но фрекен
Бок кинулась к нему и с грохотом его запахнула. Потом она опустила
шторы, задёрнула занавески, а дверь попыталась забаррикадировать
мебелью. Было ясно, что у неё пропала всякая охота иметь дело с
привидением, а ведь ещё совсем недавно она ни о чём другом не мечтала.
Малыш никак не мог этого понять, он сел на папину кровать, поглядел
на перепуганную фрекен Бок и покачал головой.
- А Фрида, наверно, не такая трусиха, - сказал он наконец.
Но сейчас фрекен Бок и слышать не хотела о Фриде. Она продолжала
придвигать всю мебель к двери - за комодом последовали стол, стулья
и этажерка. Перед столом образовалась уже настоящая баррикада.
- Ну вот, теперь, я думаю, мы можем быть спокойны, - сказала фрекен
Бок с удовлетворением.
Но тут из-под папиной кровати раздался глухой голос, в котором
звучало ещё больше удовлетворения:
- Ну вот, теперь, я думаю, мы можем быть спокойны! Мы заперты на
ночь.
И маленькое привидение стремительно, со свистом вылетело из-под
кровати.
- Помогите! - завопила фрекен Бок. - Помогите!
- Что случилось? - спросило привидение. - Мебель сами двигаете,
да неужели помочь некому?
И привидение разразилось долгим глухим смехом. Но фрекен Бок было
не до смеха. Она кинулась к двери и стала расшвыривать мебель. В
мгновение ока разобрав баррикаду, она с громким криком выбежала
в переднюю.
Привидение полетело следом, а Малыш побежал за ним. Последним мчался
Бимбо и заливисто лаял. Он узнал привидение по запаху и думал, что
началась весёлая игра. Привидение, впрочем, тоже так думало.
- Гей, гей! - кричало оно, летая вокруг головы фрекен Бок и едва
не касаясь её ушей.
Но потом оно немного поотстало, чтобы получилась настоящая погоня.
Так они носились по всей квартире - впереди скакала фрекен Бок,
а за ней мчалось привидение: в кухню и из кухни, в столовую и из
столовой, в комнату Малыша и из комнаты Малыша, и снова в кухню,
большую комнату, комнату Малыша, и снова, и снова...
Фрекен Бок всё время вопила так, что в конце концов привидение
даже попыталось её успокоить:
- Ну, ну, ну, не реви! Теперь-то уж мы повеселимся всласть!
Но все эти утешения не возымели никакого действия. Фрекен Бок продолжала
голосить и метаться по кухне. А там всё ещё стоял на полу таз с
водой, в котором она мыла ноги. Привидение преследовало её по пятам.
“Гей, гей”, - так и звенело в ушах; в конце концов фрекен Бок споткнулась
о таз и с грохотом упала. При этом она издала вопль, похожий на
вой сирены, но тут привидение просто возмутилось:
- Как тебе только не стыдно! Орёшь как маленькая. Ты насмерть перепугала
меня и соседей. Будь осторожней, не то сюда нагрянет полиция!
Весь пол был залит водой, а посреди огромной лужи барахталась фрекен
Бок. Не пытаясь даже встать на ноги, она удивительно быстро поползла
из кухни.
Привидение не могло отказать себе в удовольствии сделать несколько
прыжков в тазу - ведь там уже почти не было воды.
- Подумаешь, стены чуть-чуть забрызгали, - сказало привидение Малышу.
- Все люди, как правило, спотыкаются о тазы, так чего же она воет?
Привидение сделало последний прыжок и снова кинулось за фрекен
Бок. Но её что-то нигде не было видно. Зато на паркете в передней
темнели отпечатки ступней.
- Домомучительница сбежала! - воскликнуло привидение. - Но вот
её мокрые следы. Сейчас увидим, куда они ведут. Угадай, кто лучший
в мире следопыт!
Следы вели в ванную комнату. Фрекен Бок заперлась там, и в прихожую
доносился её торжествующий смех.
Привидение постучало в дверь ванной:
- Открой! Слышишь, немедленно открой! Но за дверью раздавался только
громкий, ликующий хохот.
- Открой! А то я не играю! - крикнуло привидение.
Фрекен Бок замолчала, но двери не открыла. Тогда привидение обернулось
к Малышу, который всё ещё не мог отдышаться.
- Скажи ей, чтоб она открыла! Какой же интерес играть, если она
будет так себя вести! Малыш робко постучал в дверь.
- Это я, - сказал он. - Долго ли вы, фрекен Бок, собираетесь просидеть
здесь взаперти?
- Всю ночь, - ответила фрекен Бок. - Я постелю себе в ванне все
полотенца, чтобы там спать. Тут привидение заговорило по-другому:
- Стели! Пожалуйста, стели! Делай всё так, чтобы испортить нам
удовольствие, чтобы расстроить нашу игру! Но угадай-ка, кто в таком
случае немедленно отправится к Фриде, чтобы дать ей материал для
новой передачи?
В ванной комнате долго царило молчание. Видно, фрекен Бок обдумывала
эту ужасную угрозу. Но в конце концов она сказала жалким, умоляющим
тоном:
- Нет-нет, пожалуйста, не делай этого!.. Этого я не вынесу.
- Тогда выходи! - сказало привидение. - Не то привидение тут же
улетит на Фрейгатен. И твоя сестра Фрида будет снова сидеть в телевизоре,
это уж точно!
Слышно было, как фрекен Бок несколько раз тяжело вздохнула. Наконец
она позвала:
- Малыш! Приложи ухо к замочной скважине, я хочу тебе кое-что шепнуть
по секрету.
Малыш сделал, как она просила.
Он приложил ухо к замочной скважине, и фрекен Бок прошептала ему:
- Понимаешь, я думала, что не боюсь привидений, а оказалось, что
боюсь. Но ты-то храбрый! Может, попросишь, чтобы это привидение
сейчас исчезло и явилось в другой раз? Я хочу к нему немного привыкнуть.
Но главное, чтобы оно не посетило за это время Фриду! Пусть оно
поклянётся, то не отправится на Фрейгатен!
- Постараюсь, но не знаю, что получится, - сказал Малыш и обернулся,
чтобы начать переговоры с привидением.
Но его и след простыл.
- Его нету! - крикнул Малыш. - Оно улетело к себе домой. Выходите.
Но фрекен Бок не решалась выйти из ванной, пока Малыш не обошёл
всю квартиру и не убедился, что привидения нигде нет.
Потом фрекен Бок, дрожа от страха, ещё долго сидела в комнате Малыша.
Но постепенно она пришла в себя и собралась с мыслями.
- О, это было ужасно... - сказала она. - Но подумай, какая передача
для телевидения могла бы из этого получиться! Фрида в жизни не видела
ничего похожего!
Она радовалась, как ребёнок. Но время от времени вспоминала, как
за ней по пятам гналось привидение, и содрогалась от ужаса.
- В общем, хватит с меня привидений, - решила она в конце концов.
- Я была бы рада, если б судьба избавила меня от подобных встреч.
Едва она успела это сказать, как из шкафа Малыша послышалось что-то
вроде мычания. И этого было достаточно, чтобы фрекен Бок вновь завопила:
- Слышишь? Клянусь, привидение притаилось у нас в шкафу! Ой, я,
кажется, сейчас умру...
Малышу стало её очень жаль, но он не знал, что сказать, чтобы её
утешить.
- Да нет... - начал он после некоторого раздумья, - это вовсе не
привидение... Это... это... считайте, что это телёночек. Да, будем
надеяться, что это телёночек.
Но тут из шкафа раздался голос:
- Телёночек? Этого ещё не хватало? Не выйдет? И не надейтесь!
Дверцы шкафа распахнулись, и оттуда выпорхнуло малютка привидение
из Вазастана, одетое в белые одежды, которые Малыш сшил своими собственными
руками. Глухо и таинственно вздыхая, оно взмыло к потолку и закружилось
вокруг люстры.
- Гей, гей, я не телёнок, а самое опасное в мире привидение!
Фрекен Бок кричала. Привидение описывало круги, оно порхало всё
быстрее и быстрее, всё ужасней и ужасней вопила фрекен Бок, и всё
стремительней, в диком вихре, кружилось привидение.
Но вдруг случилось нечто неожиданное. Изощряясь в сложных фигурах,
привидение сделало чересчур маленький круг, и его одежды зацепились
за люстру.
Хлоп! - старенькие простыни тут же поползли, спали с Карлсона и
повисли на люстре, а вокруг неё летал Карлсон в своих обычных синих
штанах, клетчатой рубашке и полосатых носках. Он был до того увлечён
игрой, что даже не заметил, что с ним случилось. Он летал себе и
летал, вздыхал и стонал по-привиденчески пуще прежнего. Но, завершая
очередной круг, он вдруг заметил, что на люстре что-то висит и развевается,
от колебания воздуха, когда он пролетает мимо.
- Что это за лоскут вы повесили на лампу? - спросил он. - От мух,
что ли?
Малыш только жалобно вздохнул:
- Нет, Карлсон, не от мух...
Тогда Карлсон поглядел на своё упитанное тело, увидел синие штанишки
и понял, какая случилась беда, понял, что он уже не малютка привидение
из Вазастана, а просто Карлсон.
Он неуклюже приземлился возле Малыша: вид у него был несколько
сконфуженный.
- Ну да, - сказал он, - неудача может сорвать даже самые лучшие
замыслы. Сейчас мы в этом убедились... Ничего не скажешь, это дело
житейское!
Фрекен Бок, бледная как мел, уставилась на Карлсона. Она судорожно
глотала воздух, словно рыба, выброшенная на сушу. Но в конце концов
она всё же выдавила из себя несколько слов:
- Кто... кто... боже праведный, а это ещё кто? И Малыш сказал,
едва сдерживая слезы:
- Это Карлсон, который живёт на крыше.
- Кто это? Кто этот Карлсон, который живёт на крыше? - задыхаясь,
спросила фрекен Бок. Карлсон поклонился:
- Красивый, умный и в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил.
Представьте себе, это я.
|